El Centro de Investigaciones (CIEN) se propone realizar el plan de desarrollo de la investigación en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales con base en el trabajo de los investigadores y las directrices trazadas en el "Plan de Desarrollo 1995-2006 de la Universidad de Antioquia", en el que se reafirma que "la investigación y la docencia constituyen los ejes de la vida académica y que ambas, articuladas con la extensión, son los medios para lograr sus objetivos institucionales. La investigación es el único camino posible para acceder al conocimiento transformador y por lo tanto, la Universidad hará de ella su actividad fundamental y le dará todo su respaldo".

Los grupos de investigación reconocidos por la Universidad de Antioquia son los grupos de excelencia y los consolidados. De acuerdo con la información solicitada se reconocerán los grupos de investigación en formación, teniendo en cuenta sus realizaciones y la posibilidad de ser clasificados a corto plazo como consolidados. Igualmente, de la información suministrada se podrán organizar adicionalmente los Grupos de Trabajo Académico en los cuales caben otras actividades de la vida universitaria como la docencia, la extensión, la internacionalización, la proyección social y cultural, la creación artística y el bienestar de la comunidad universitaria, sin olvidar la investigación, eje fundamental del cual se nutren estas actividades. Esta estrategia implica, además, que el trabajo universitario debe basarse en proyectos, como materialización fundamental de la agenda del trabajo académico.

Desde este punto de vista, el reconocimiento del grupo como unidad básica cambia el enfoque de la estructura académico-administrativa de la Facultad, y por tanto los grupos deben gozar de mayor representatividad en la administración de las dependencias. La definición del grupo como unidad académica básica implicaría un decidido apoyo a los grupos existentes y a la creación de otros nuevos, lo cual requiere una exigente política de vinculación de nuevos docentes, con el criterio fundamental de seleccionar a los que muestren una excelente formación como investigadores y adscribirlos a grupos en funcionamiento o en vía de creación. Por tanto, los grupos de investigación y de trabajo académico tendrán sus influencias y responsabilidades con los programas docentes de pregrado y posgrado, con los proyectos de investigación básica y aplicada, con las diferentes modalidades de extensión y con todas aquellas actividades que establezcan el plan de desarrollo institucional tanto de la Universidad como de la Facultad.

En este contexto, los grupos de investigación y de trabajo académico deben plantear la información general del grupo -misión, visión, objetivos y estrategia investigativa-, especificando los proyectos que se formularán en el futuro, las necesidades de personal, las necesidades de equipo, la infraestructura disponible y el tipo de fortalecimiento que el grupo aporta al pregrado, al posgrado, a la interdisciplinaridad y a las relaciones internacionales (necesidades de capacitación, organización de eventos, profesores visitantes, publicaciones, participación en eventos, ofrecimiento de cursos, convenios, estudiantes en formación). Igualmente, deben clarificar cómo será el desarrollo de una cultura de planeación dentro del grupo, las necesidades generales y su justificación.

La metodología para llevar a cabo el plan de desarrollo se realizará con base en varios factores: indicadores medibles, el SISPLAN, el escalafonamiento de Colciencias y el plan estratégico Universidad de Antioquia (1995-2006). La participación de los grupos se hará teniendo en cuenta lo siguiente:

1.  En investigación. Se debe considerar el trabajo que están realizando, sus proyecciones y los indicadores medibles, los proyectos vigentes y futuros, la necesidad de nuevos investigadores (relevo generacional), el equipo y la infraestructura, las propuestas de investigación aplicada (posibilidades), las propuestas de gestión tecnológica, la formación en investigación (semilleros) y la interdisciplinariedad.
2. En docencia. Se deben considerar los posgrados (especialización, maestría, doctorado) y los pregrados, con base en los estudiantes activos, los proyectos de investigación en ejecución, las publicaciones nacionales e internacionales (del grupo), la docencia (cursos y seminarios de pregrado y posgrado, trabajos de grado y de investigación, tesis), la infraestructura física y logística, los pares activos (nacionales e internacionales), los convenios nacionales e internacionales (activos), las pasantías nacionales e internacionales (activas), los eventos nacionales e internacionales, los profesores y estudiantes visitantes (intercambio), la interdisciplinaridad, la transformación curricular y las nuevas metodologías.
3. En extensión: Se deben considerar las propuestas de educación no formal y continuada, los servicios externos (laboratorios, consultorías, asesorías, metrología), la realización de eventos y las propuestas de incubadoras